No son pocos los artistas que sitúan la industria en el centro de su producción, explorando sus formas, materiales o estructuras. Podría parecer también el caso de Alba Matilla (1998), pero, sin embargo, la artista trasciende la mera inspiración formal, su obra no es una mera vocación de lo industrial, sino su resignificación.

Su producción se distingue por la antítesis, no para enfrentar a los conceptos con los que trabaja, sino para hacerlos dialogar. Las fábricas abandonadas que habitan sus obras se “materializan” en el mundo digital, atravesando las fronteras entre lo tangible y lo virtual. Así mismo, las técnicas tradicionales, como la pintura o el arte textil, se nutren del mundo digital y conviven con la instalación interactiva, generando un ecosistema donde lo antiguo y lo contemporáneo conversan.

Así se plantea su exposición “Lagrima en el fuego”, como un diálogo, casi onírico, donde el territorio postindustrial, hace tiempo en franca decadencia, reaparece digitalizado, como una huella del pasado convertida en código binario. Es esto lo que realmente diferencia a Matilla, pues al igual que yo y otros jóvenes asturianos, vio el desmantelamiento final de la industria en la región y ha convivido con sus consecuencias desde entonces. Asturias se enfrentó en su momento a la desindustrialización, y aunque la región se ha recuperado económicamente, las consecuencias sobre nuestra identidad siguen estando palpables. ¿Qué nos queda de obreros cuando vemos cerrar las fábricas, los astilleros o las minas? ¿Qué somos las nuevas generaciones más que el eslabón de una cadena ya oxidada? Esas preguntas son las que verdaderamente subyacen en la producción de Matilla.

Su obra articula una nueva identidad, digital y plenamente del siglo XXI, a partir de una heredada y cuyos restos físicos ya no existen o quedaron abandonados. En piezas como Alfabetos de Destrucción el espectador se convierte en una pequeña nube y sobrevuela estos entornos industriales asturianos, estableciendo nuevas relaciones con el paisaje digitalizado. Esta significación de un entorno en constante cambio no es pesimista ni sombría, no se refugia en el pasado a pesar de ser profundamente nostálgica. Quizá por los toscos gráficos y tajantes ángulos de las realidades 3D de sus obras interactivas, o tal vez por los colores fosforitos y brillantes, todo remite a un pasado radiante pero irrecuperable.

El amor por la ruina, que en periodos como el Romanticismo se manifestaba como aprecio por castillos derruidos o monasterios abandonados, encuentra aquí su equivalente contemporáneo: el amor por la industria derruida. No es un interés meramente estético, sino una reflexión sobre las cosas que fueron y las que pueden ser.

Pero la obra de Matilla no abarca solo la identidad colectiva, sino tambien la personal, aunque siempre siguiendo la misma línea: el paso del tiempo, cada vez más acelerado, y sus consecuencias sobre la memoria y la vida cotidiana. Su pieza Dígitos nos permite adentrarnos en un mundo digital donde todo permanece inmutable, congelado y convertido en dígitos, mientras el frágil mundo físico cambia y se deteriora. “No existe muerte en el paisaje virtual”, así se afirma en la pieza. Sacrificar la humanidad por la permanencia o enfrentarse al implacable paso del tiempo, esa es la verdadera pregunta que plantea la artista.

Si algo demuestra Alba Matilla es su sensibilidad al tratar de manera casi mística la relación que todos establecemos con nuestro entorno. El dialogo entre la industria, material, y lo digital, virtual y por ende carente de materia; entre el pasado y el futuro; entre el abandono y la permanencia, hace de la obra de Matilla un puente que conecta mundos aparentemente desconectados. Pero no está dispuesta a darnos una respuesta, solo a plantear las preguntas.